“Som del af tilbageslaget mod de udenlandske mærkevarer, tror vi (…) at de ledende kinesiske tøjmærker Bosideng, Peacebird og Semir vil tage markedsandele fra Uniqlo og mærkevarer markedsført af Bestseller Fashion Group, som Jack & Jones”.
Sådan skriver aktieanalytikere fra den kinesiske storbank Zheshang i et notat gengivet af avisen South China Morning Post, efter at kinesiske tøjfirmaer er steget markant på aktiemarkederne i slutningen af forrige uge – på bekostning af ikke-kinesiske brands som Nike og Adidas.
De svingende aktiekurser reflekterer en ret fundamental konflikt, der udspiller sig i disse dage. Efter at EU i starten af forrige uge vedtog sanktioner mod Kina som følge af landets menneskerettighedskrænkelser, har kinesiske myndigheder og forbrugere svaret igen med boykot af udenlandske tøjfirmaer, herunder danske Bestseller.
Det er en boykot-kampagne som blandt andet har ført til, at store kinesiske online handelssider har fjernet H&M’s tøj fra sine platforme.
Kontroverset handler om tvangsarbejde i den kinesiske bomuldsproduktion, som en række af de internationale tøjfirmaer – også Bestseller – har udtrykt kritik af.
Kritikken kommer efter at BBC for et år siden afslørede, hvordan uighurer og andre kinesiske minoriteter udnyttes til fysisk opslidende tvangsarbejde i de kinesiske bomuldsmarker i Xinjiang-regionen i det vestlige Kina, som står for en femtedel af verdens samlede bomuldsproduktion. Dengang skabte det ikke meget furore, men i kølvandet på EU’s sanktioner, er de gamle statements fra de vestlige tøjgiganter blevet taget op igen i Kina – og det sætter Bestseller, H&M og co. i et ret svært dilemma: Skal de følge den vestlige etik, hvis de risikerer at blive smidt ud af det kinesiske marked?
Tilsammen er der i Kina mere end 7.000 butikker, der sælger tøj fra Bestseller-mærkerne Jack & Jones, Vero Moda og Only. Det gør dem til nogle af de største tøjmærker i verdens mest folkerige land.
Regnskaberne for Bestseller i Kina er ikke offentlige, men ifølge en artikel i Aarhus Stiftstidende omsatte Bestseller i Kina i 2007 for lige så meget – 23 milliarder kroner – som resten af Bestseller-koncernen tilsammen.
Bestsellers kinesiske virksomhed – Bestseller Fashion Group China – er defineret som en “relateret virksomhed” til danske Bestseller A/S, og Bestseller-milliardær Anders Holch Povlsen ejer 50 procent af virksomheden.
Mere end 90 procent af Bestseller-tøjet, der sælges i Kina, er også produceret i landet, fremgår det af Bestsellers hjemmeside.
Bestsellers danske hovedkontor afviser at kommentere på den kinesiske boykot-kampagne, eller det svære dilemma, som vestlige tøjmærker nu står i.
“Bestseller Fashion Group China er en selvstændig forretning med base i Kina. Det er ikke noget vi har med at gøre i Bestseller A/S og vi udtaler os derfor heller ikke om deres forretning”, skriver de i en mail.
Det er ikke lykkedes Danwatch at få en kommentar fra Bestseller Fashion Group China.
